When people are deaf’ to music
(Khi mọi người không nghe thấy hoặc không cảm nhận được âm nhạc)
Music has long been considered a uniquely human concept. In fact, most psychologists agree that music is a universal human instinct. Like any ability, however, there is great variation in people’s musical competence. For every brilliant pianist in the world, there are several people we refer to as ” tone deaf”. It is not simply that people with tone deafness (or’ amusia”) are unable to sing in tune, they are also unable to discriminate between tones or recognize familiar melodies. Such a” disorder” can occur after some sort of brain damage, but recently research has been undertaken in an attempt to discover the cause of congenital amusia (when people are born with the condition), which is not associated with any brain damage, hearing problems, or lack of exposure to music.
Âm nhạc từ lâu đã được xem là một khái niệm độc đáo của con người. Trên thực tế, hầu hết các nhà tâm lý học đều đồng ý rằng âm nhạc là một bản năng phổ quát của con người. Tuy nhiên, giống như bất kỳ khả năng nào, sự khác biệt về năng lực âm nhạc giữa mọi người là rất lớn. Đối với mỗi nghệ sĩ piano xuất sắc trên thế giới, có nhiều người mà chúng ta gọi là “điếc âm”. Không chỉ đơn thuần là những người bị điếc âm (hoặc ‘amusia’) không thể hát đúng cao độ, họ còn không thể phân biệt các âm thanh hoặc nhận ra những giai điệu quen thuộc. “Rối loạn” này có thể xảy ra sau một số tổn thương não, nhưng gần đây đã có nghiên cứu nhằm tìm ra nguyên nhân của amusia bẩm sinh (khi người ta sinh ra đã có tình trạng này), không liên quan đến tổn thương não, vấn đề thính giác hay thiếu tiếp xúc với âm nhạc.
Highlight vocabulary and collocations:
|
|
According to the research of Dr. Isabelie Peretz of the University of Montreat, amusia is more complicated than the inability to distinguish pitches. An amusia (a person who has the condition of amusia) can distinguish between two pitches that are far apart, but cannot tell the difference between intervals smaller than a half step on the Western diatonic scale, while most people can easily distinguish differences smaller than that, when listening to melodies which have had a single note altered so that it is out of key with the rest of the melody, do not notice a problem. As would be expected, amusics perform significantly worse at singing and tapping a rhythm along with a melody than do non-amusics.
Theo nghiên cứu của Tiến sĩ Isabelle Peretz từ Đại học Montreat, amusia phức tạp hơn là chỉ không phân biệt được các cao độ. Một người bị amusia có thể phân biệt giữa hai cao độ cách xa nhau, nhưng không thể phân biệt các khoảng cách nhỏ hơn một nửa bước trên thang âm diatonic phương Tây, trong khi hầu hết mọi người có thể dễ dàng phân biệt các khác biệt nhỏ hơn khi nghe các giai điệu có một nốt bị thay đổi, khiến nó không đúng với phần còn lại của giai điệu. Như mong đợi, những người bị amusia có khả năng hát và giữ nhịp kém hơn nhiều so với những người không bị amusia.
Highlight vocabulary and collocations:
|
|
The most fascinating aspect of amusia is how specific to music it is. Because of music’s close ties to language, it might be expected that a musical impairment may be caused by a language impairment. Studies suggest, however, that language and music ability are independent of one another. People with brain damage in areas critical to language are often still able to sing, despite being unable to communicate through speech. Moreover, while amusics show deficiencies in their recognition of pitch differences in melodies, they show no tonal languages, such as Chinese, do not report having any difficulty discriminating between words that differ only in their intonation. The linguistic cues inherent in speech make discrimination of meaning much easier for amusics. Amusics are also successful most of the time at detecting the mood of a melody, can identify a speaker based on his or her voice and can discriminate and identify environmental sounds.
Khía cạnh hấp dẫn nhất của amusia là sự đặc thù của nó đối với âm nhạc. Vì âm nhạc có liên quan chặt chẽ với ngôn ngữ, người ta có thể mong đợi rằng một khiếm khuyết âm nhạc có thể do một khiếm khuyết ngôn ngữ gây ra. Tuy nhiên, các nghiên cứu cho thấy khả năng ngôn ngữ và âm nhạc là độc lập với nhau. Những người bị tổn thương não ở các khu vực quan trọng cho ngôn ngữ thường vẫn có thể hát, mặc dù không thể giao tiếp bằng lời nói. Hơn nữa, trong khi người bị amusia gặp khó khăn trong việc nhận diện sự khác biệt về cao độ trong các giai điệu, họ không gặp khó khăn khi phân biệt các từ chỉ khác nhau về ngữ điệu trong các ngôn ngữ có ngữ điệu như tiếng Trung Quốc. Các tín hiệu ngôn ngữ trong lời nói giúp việc phân biệt ý nghĩa dễ dàng hơn nhiều đối với những người bị amusia. Họ cũng thường thành công trong việc nhận biết cảm xúc của một giai điệu, xác định người nói qua giọng nói của họ và phân biệt cũng như nhận diện âm thanh môi trường.
Highlight vocabulary and collocations:
|
|
Recent work has been focused on locating the part of the brain that is responsible for amusia. The temporal lobes of the brain, the location of the primary auditory cortex, have been considered. It has long been believed that the temporal lobes, especially the right temporal lobe, are most active when activity, so any musical disability should logically stem from here as well. Because it has been shown that there is no hearing deficit in amusia, researchers moved on to the temporal neocortex, which is where more sophisticated processing of musical cues was thought to take place. New studies, however, have suggested that the deficits in amusics are located outside the auditory cortex. Brain scans of amusics do not show any reaction at all to differences smaller than a half step, when changes in tones are large, their brains overreact, showing twice as much activity on the right side of the brain as a normal brain hearing the same thing. These differences do not occur in the auditory cortex, indicating again that the deficits of amusia lie mostly in hearing impairment, but in higher processing of melodies.
Gần đây, công việc nghiên cứu đã tập trung vào việc xác định phần não chịu trách nhiệm về amusia. Các thùy thái dương của não, nơi có vỏ não thính giác chính, đã được xem xét. Từ lâu, người ta tin rằng các thùy thái dương, đặc biệt là thùy thái dương phải, hoạt động mạnh nhất khi có hoạt động âm nhạc, vì vậy bất kỳ khuyết tật âm nhạc nào cũng nên bắt nguồn từ đây. Vì đã chứng minh rằng không có khiếm khuyết thính giác ở những người bị amusia, các nhà nghiên cứu chuyển sang vỏ não thái dương mới, nơi được cho là nơi xử lý các tín hiệu âm nhạc tinh vi hơn. Tuy nhiên, các nghiên cứu mới đã gợi ý rằng các khiếm khuyết ở người bị amusia nằm ngoài vỏ não thính giác. Các quét não của những người bị amusia không cho thấy phản ứng nào đối với các khác biệt nhỏ hơn một nửa bước, trong khi khi các sự thay đổi về cao độ lớn, não của họ phản ứng quá mức, cho thấy hoạt động gấp đôi bên phải của não so với não bình thường nghe cùng một âm thanh. Những khác biệt này không xảy ra ở vỏ não thính giác, chỉ ra rằng các khiếm khuyết của amusia chủ yếu nằm ở việc xử lý âm nhạc cao hơn, chứ không phải ở thính giác.
Highlight vocabulary and collocations:
|
|
So what does this all mean? Looking only at the research of Peretz in the field of neuropsychology of music, it would appear that amusia is some sort of disorder. As a student of neurobiology, however, I am skeptical. Certainly the studies by Peretz that have found significant differences between the brains of so-called amusics and normal brains are legitimate. The more important question now becomes one of normality. Every trait from skin color to intelligence to mood exists on a continuum-there is a great idea of variation from one extreme to the other. Just because we recognize that basic musical ability is something that the vast majority of people have, this doesn’t mean that the lack of it is abnormal.
Vậy tất cả những điều này có ý nghĩa gì? Chỉ nhìn vào nghiên cứu của Peretz trong lĩnh vực tâm lý học thần kinh âm nhạc, có vẻ như amusia là một loại rối loạn. Tuy nhiên, với tư cách là một sinh viên nghiên cứu sinh học thần kinh, tôi cảm thấy nghi ngờ. Chắc chắn rằng các nghiên cứu của Peretz đã phát hiện ra sự khác biệt đáng kể giữa não của những người bị amusia và não bình thường là hợp pháp. Câu hỏi quan trọng hơn hiện nay là về sự bình thường. Mỗi đặc điểm, từ màu da đến trí thông minh đến tâm trạng, tồn tại trên một dải liên tục – có sự biến đổi lớn từ cực đoan này sang cực đoan khác. Chỉ vì chúng ta nhận ra rằng khả năng âm nhạc cơ bản là điều mà phần lớn mọi người có, không có nghĩa là sự thiếu hụt nó là bất thường.
Highlight vocabulary and collocations:
|
|
What makes an amusic worse off than a musical prodigy? Musical ability is culturally valued, and may have been a factor in survival at one point in human history, but it does not seem likely that it is being selected for on an evolutionary scale any longer. Darwin believed that music was adaptive as a way of finding a mate, but who needs to be able to sing to find a partner in an age when it is possible to express your emotions through a song on your IPod?
Điều gì khiến một người bị amusia kém may mắn hơn một thần đồng âm nhạc? Khả năng âm nhạc được coi trọng về mặt văn hóa và có thể đã đóng vai trò trong việc sinh tồn ở một thời điểm nào đó trong lịch sử loài người, nhưng có vẻ như nó không còn được chọn lọc theo quy mô tiến hóa nữa. Darwin tin rằng âm nhạc có tính thích nghi như một cách tìm kiếm bạn đời, nhưng ai cần phải có khả năng hát để tìm bạn đời trong thời đại mà bạn có thể thể hiện cảm xúc của mình qua một bài hát trên IPod?
Highlight vocabulary and collocations:
|
|
While the idea of amusia is interesting, it seems to be just one end of the continuum of innate musical ability. Comparing this ‘disorder’ to learning disorders like a specific language impairment seems to be going too far. Before, amusia can be declared a disability, further research must be done to determine whether lack of musical ability is actually detrimental in any way. If no disadvantages can be found of having amusia, then it is no more a disability than having poor fashion sense or bad handwriting.
Mặc dù ý tưởng về amusia rất thú vị, nhưng có vẻ như nó chỉ là một đầu của dải liên tục về khả năng âm nhạc bẩm sinh. So sánh ‘rối loạn’ này với các rối loạn học tập như khuyết tật ngôn ngữ cụ thể có vẻ là đi quá xa. Trước khi amusia có thể được coi là một khuyết tật, cần phải thực hiện thêm nghiên cứu để xác định xem việc thiếu khả năng âm nhạc có thực sự gây hại theo cách nào không. Nếu không tìm thấy bất kỳ bất lợi nào từ việc bị amusia, thì nó không phải là một khuyết tật hơn là việc có gu thời trang kém hoặc chữ viết tay xấu.
Highlight vocabulary and collocations:
|
|
